En anesthésie, l'oxygène médicinal est utilisé :
pour le maintien de l'oxygénation des tissus au cours des interventions chirurgicales,
avant et après une intervention chirurgicale: La plupart des patients subissant une anesthésie reçoivent une supplémentation en oxygène pendant quelques minutes avant l'intervention en salle d'anesthésie, et après en salle de réveil, jusqu'à ce qu'ils soient complètement réveillés. Cependant, certains patients ont besoin d'une supplémentation en oxygène un peu plus longue avant l'intervention, y compris ceux souffrant d'un dysfonctionnement respiratoire au préalable, les fumeurs, ainsi que les patients subissant certaines interventions chirurgicales comme la chirurgie abdominale ou thoracique. Ces patients, ainsi que les patients âgés et ceux qui prennent des médicaments qui ralentissent leur respiration, peuvent également bénéficier d'une supplémentation en oxygène plus prolongée en salle de réveil ainsi qu'à leur retour dans leur chambre pour éviter le risque d'hypoxie et ses complications.